Ondrej Holzman Die appèlhof het nie Apple se appèl aangehoor teen 'n 2013-beslissing wat hom skuldig bevind het aan die manipulering en verhoging van die prys van e-boeke toe dit die mark betree het nie. Die maatskappy in Kalifornië behoort nou reeds op te betaal ooreengekom 450 miljoen dollar, sal die meeste daarvan na kliënte gaan.
’n Appèlhof in Manhattan het Dinsdag ná drie jaar van uitgerekte regstryde ten gunste van die oorspronklike uitspraak beslis ten gunste van die Amerikaanse departement van justisie en 33 state wat by hom aangesluit het om Apple te dagvaar. Die regsgeding het in 2012 ontstaan, 'n jaar later was Apple skuldig bevind en dan jy het die straf gehoor.
Terwyl uitgewers Penguin, HarperCollins, Hachette, Simon & Schuster en Macmillan besluit het om buite die hof met die departement van justisie te skik (wat $164 miljoen betaal het), het Apple voortgegaan om sy onskuld te handhaaf en besluit om die hele saak hof toe te neem. Daarom het hy 'n jaar gelede die ongunstige oordeel teëgestaan afgelas.
Op die ou end het die appèlproses geduur nog meer as 'n jaar. Apple het destyds beweer dat sy enigste mededinger om die e-boekmark te betree Amazon was, en aangesien sy prys van $9,99 per e-boek ver onder die mededingende vlak was, moes Apple en uitgewers met 'n prysetiket vorendag kom wat sou wees vir die iPhone-vervaardiger winsgewend genoeg om e-boeke te begin verkoop.
[su_pullquote align="regs"]Ons weet ons het niks verkeerd gedoen in 2010 nie.[/su_pullquote]
Maar die appèlhof het nie met hierdie argument van Apple saamgestem nie, al het die drie regters uiteindelik teen die maatskappy in Kalifornië besluit in 'n noue verhouding van 2:1. Apple het na bewering die Sherman-antitrustwet oortree. “Ons kom tot die gevolgtrekking dat die rondgaande hof korrek was in die bevinding dat Apple horisontaal met uitgewers saamgesweer het om die prys van e-boeke te verhoog,” het regter Debra Ann Livingston in die appèlhof se meerderheidsuitspraak gesê.
Terselfdertyd, in 2010, toe Apple die mark betree het met sy iBookstore, het Amazon 80 tot 90 persent van die mark beheer, en uitgewers het nie van sy aggressiewe benadering tot pryse gehou nie. Daarom het Apple met die sogenaamde agentskapmodel vorendag gekom, waar hy self ’n sekere kommissie uit elke verkoping ontvang het, maar terselfdertyd kon uitgewers self die pryse van e-boeke vasstel. Maar die voorwaarde van die agentskapmodel was dat sodra 'n ander verkoper e-boeke goedkoper begin verkoop het, die uitgewer dit in die iBookstore teen dieselfde prys sou moes begin aanbied.
Gevolglik kon uitgewers dit nie meer bekostig om boeke vir minder as $10 op Amazon te verkoop nie, en die prysvlak het oor die hele e-boekmark toegeneem. Apple het probeer verduidelik dat dit nie doelbewus uitgewers teen Amazon se pryse teiken nie, maar 'n appèlhof het beslis dat die tegnologiefirma deeglik bewus was van die gevolge van sy optrede.
"Apple het geweet dat die voorgestelde kontrakte slegs vir die verweerde uitgewers aantreklik was as hulle gesamentlik oorskakel na 'n agentskapmodel in hul verhouding met Amazon - wat Apple geweet het tot hoër e-boekpryse sou lei," het Livingston bygevoeg in 'n gesamentlike beslissing met Raymond Lohier .
Apple het nou die geleentheid om die hele saak na die Hooggeregshof te draai, dit gaan voort om op sy onskuld aan te dring. “Apple het nie saamgesweer om die prys van e-boeke te verhoog nie, en hierdie besluit verander nie dinge nie. Ons is teleurgesteld dat die hof nie die innovasie en keuse wat die iBookstore aan kliënte gebring het, erken het nie,” het die Kalifornië-gebaseerde maatskappy in 'n verklaring gesê. “Soveel as wat ons hom agter ons wil sit, gaan hierdie saak oor beginsels en waardes. Ons weet ons het niks verkeerd gedoen in 2010 nie en ons oorweeg die volgende stappe.”
Regter Dennis Jacobs het hom by die appèlhof aan Apple geskaar. Hy het teen die oorspronklike beslissing van die rondgaande hof van 2013 gestem, toe die hele saak volgens hom swak hanteer is. Antitrustwetgewing kan volgens Jacobs nie Apple beskuldig van samespanning tussen uitgewers op verskillende vlakke van die sakeketting nie.
Of Apple werklik na die Hooggeregshof gaan appelleer, is nog nie seker nie. As hy dit nie doen nie, kan hy binnekort die 450 miljoen begin uitbetaal wat hy met die departement van justisie ooreengekom het om kliënte te vergoed.
