Filip Novotny "Plenoptics is die eerste groot verandering in die veld van fotografie sedert die 19de eeu," hy het geskryf twee jaar gelede oor hierdie nuwe bedienertegnologie TechCrunch. "Ek wil fotografie herontdek," het hy verklaar een keer Steve Jobs. En die drie-en-veertig nuut verleende patente bewys dat Apple blykbaar steeds belangstel in die revolusie op die gebied van fotografie.
'n Stel patente handel oor sogenaamde plenoptiese fotografie. Hierdie nuwe tegnologie maak dit moontlik om die fokus van die beeld eers te verander nadat dit geneem is, en bied sodoende die gebruiker van sekere voordele. Aangesien buite-fokus beelde maklik reggestel kan word, hoef die fotograaf basies glad nie met die fokus te doen nie en kan hy vinniger foto's neem. 'n Enkele foto kan ook verskeie interessante effekte verskaf deur bloot die fokusvlak te verander.
Hierdie tegnologie is reeds in een kommersiële produk geïmplementeer. Plenoptiese kamera Lytro dit is welbekend vir sy ongekende kenmerke sowel as sy kwaliteit ontwerp. Maar dit het ook een groot probleem - lae resolusie. As die gebruiker besluit om die eie formaat na klassieke JPEG om te skakel, moet hy 'n finale grootte van 1080 x 1080 piksels verwag. Dit is net 1,2 megapixels.
Hierdie nadeel word veroorsaak deur die tegniese kompleksiteit van die optika wat gebruik word. Om plenoptiese kameras te laat werk, moet hulle die rigting van individuele ligstrale herken. Om dit te doen, gebruik hulle 'n reeks miniatuur optiese lense. Daar is altesaam honderdduisend van hierdie "mikrolense" in die Lytro-kamera. As Apple dus hierdie tegnologie in een van sy mobiele toestelle wou gebruik, sou dit waarskynlik groot probleme met voldoende miniaturisering hê.
Die ingedien patente skakel egter ook die nadeel van lae resolusie tot 'n mate uit. Hulle verwag dat dit enige tyd moontlik sal wees om van plenoptiese fotografie na klassieke modus oor te skakel. Dit sal die gebruiker toelaat om die vermoë te verloor om die skerpte van die beeld bykomend aan te pas, maar aan die ander kant kan hy 'n baie hoër resolusie gebruik. Die moontlikheid om tussen modusse te wissel sal verskaf word deur 'n spesiale adapter, wat op een van die gesien kan word illustrasies, wat Apple by die patent gevoeg het.
Foto's met die moontlikheid van bykomende fokus kan eendag (hoewel waarskynlik nie gou nie) ook byvoorbeeld in die iPhone verskyn. Steve Jobs het reeds groot potensiaal in plenoptiese fotografie gesien. Soos geskryf in prins Adam Lashinsky Binne appel, Jobs het Ren Ng, uitvoerende hoof van Lytro, eendag in sy kantoor genooi. Aan die einde van sy aanbieding het albei van hulle selfs ingestem dat hul maatskappye in die toekoms moet saamwerk. Dit het egter nog nie gebeur nie. Apple bou eerder op Lytro se werk in hul patente (en gee hulle ook behoorlike krediet daarvoor).
