Tomas Chlebek Sharp, die Japannese vertoonvervaardiger, het vanoggend 'n verklaring uitgereik waarin hy 'n aanbod van Foxconn, Apple se hoofvervaardigingsvennoot, aanvaar het om die maatskappy te koop. Nie lank daarna nie, het Foxconn egter die finale ondertekening van die kontrak vertraag, aangesien hy na bewering 'n ongespesifiseerde "sleuteldokument" van Sharp ontvang het wat die koper inligting verskaf wat belangrik was om voor die aankoop uit te klaar. Foxconn hoop nou dat die situasie binnekort uitgeklaar sal word en die verkryging aan sy kant bevestig kan word.
Sharp se besluit is die gevolg van ’n tweedaagse vergadering van die maatskappy se bestuur wat Woensdag begin het. Dit het besluit tussen Foxconn se aanbod van 700 miljard Japannese jen (152,6 miljard krone) en 'n belegging van 300 miljard Japannese jen (65,4 miljard krone) deur die Innovation Network Corp of Japan, 'n Japannese staatsgeborgde korporatiewe organisasie. Sharp het ten gunste van Foxconn besluit, wat, indien die verkryging bevestig word, 'n twee-derde-belang in die maatskappy in die vorm van nuwe aandele vir ongeveer 108,5 miljard krone sal kry.
Foxconn het eers in 2012 belangstelling getoon om Sharp te koop, maar onderhandelinge het misluk. Sharp was toe op die rand van bankrotskap en sukkel sedertdien met groot skuld en het reeds twee sogenaamde bailouts deurgemaak, eksterne finansiële reddings voor bankrotskap. Onderhandelinge oor die aankoop of belegging in Sharp het vanjaar weer ten volle gemanifesteer in Januarie en aan die begin van Februarie het Sharp na Foxconn se aanbod geleun.
As die verkryging deurgaan, sal dit baie belangrik wees, nie net vir Foxconn, Sharp en Apple nie, maar ook vir die hele tegnologiesektor. Dit sou die grootste verkryging van 'n Japannese tegnologiemaatskappy deur 'n buitelandse maatskappy wees. Japan het tot nou toe probeer om sy tegnologiemaatskappye geheel en al nasionaal te hou, deels weens vrese om die land se status as ’n groot tegnologiese innoveerder te ondermyn en deels weens ’n korporatiewe kultuur daar wat nie daarvan hou om sy praktyke met ander te deel nie. Die aankoop van 'n reus soos Sharp deur 'n buitelandse firma (Foxconn is in China gebaseer) sou die moontlike opening van Japan se tegnologiesektor vir die wêreld beteken.
Wat die betekenis van die verkryging vir Foxconn en Apple betref, gaan dit hoofsaaklik oor Foxconn as 'n vervaardiger en verkoper en 'n groot verskaffer van komponente en vervaardigingskrag aan Apple. “Sharp is sterk in navorsing en ontwikkeling, terwyl Hon Hai ('n ander naam vir Foxconn, redakteursnota) weet hoe om produkte aan kliënte soos Apple te bied en ook vervaardigingskennis het. Saam kan hulle ’n sterker markposisie kry,” het Yukihiko Nakata, ’n tegnologieprofessor en voormalige Sharp-werknemer, gesê.
Die gevaar bestaan egter steeds dat Sharp selfs onder Foxconn se oorheersing nie sukses sal behaal nie. Die rede vir hierdie kommer is nie net Sharp se onvermoë om sy ekonomiese situasie selfs ná twee reddingsboei te verbeter nie, soos blyk uit die gerapporteerde verlies van $918 miljoen (22,5 miljard krone) vir die tydperk tussen April en Desember van verlede jaar, wat selfs hoër was, aan die begin van hierdie maand as wat verwag is.
Alhoewel Sharp nie sy vertoontegnologie op sy eie doeltreffend kon gebruik nie, kon Foxconn dit baie goed gebruik, sowel as die maatskappy se handelsmerk self. Dit probeer meer aansien verkry, nie hoofsaaklik as 'n verskaffer nie, maar ook as 'n vervaardiger van belangrike en hoë-gehalte komponente. Dit sou dus onder meer die potensiaal hê om nog nouer samewerking met Apple te bewerkstellig. Dit word verseker deur die samestelling van produkte en die vervaardiging van minder belangrike komponente hoofsaaklik vir die iPhone.
Terselfdertyd is die duurste komponente van iPhones verreweg die skerms. Met Sharp se hulp kon Foxconn hierdie noodsaaklike komponente vir Apple nie net goedkoper aanbied nie, maar ook as 'n volwaardige vennoot. Tans is LG die hoofverskaffer van skerms vir Apple, en Samsung gaan daarby aansluit, dit wil sê twee mededingers van die Cupertino-maatskappy.
Daarbenewens word daar steeds bespiegel dat Apple vanaf 2018 OLED-skerms in iPhones kan begin gebruik (in vergelyking met die huidige LCD). Foxconn kan dus deur Sharp in hul ontwikkeling belê. Hy het voorheen verklaar dat hy 'n wêreldwye verskaffer van innoverende skerms wil word met hierdie tegnologie, wat skerms dunner, ligter en meer buigsaam as LCD's kan maak.
