Patrik Siwek Terwyl ons 'n paar jaar gelede net selfbestuurmotors uit wetenskapfiksie-flieks geken het, is dit die afgelope jare stadig maar seker besig om 'n werklikheid te word. Dit is dus nie verbasend dat die grootste tegnologiese reuse jaag om hulle te ontwikkel en te probeer wys dat dit hulle is wat hierdie voorheen onrealistiese idee in werklikheid kan omskep nie. En dit is die Cupertino-reus wat ook om hierdie eerste plek meeding.
Soos Apple self bevestig het in die woorde van Tim Cook, uitvoerende hoof, is outonome voertuie die onderwerp van die ontwikkeling en navorsing daarvan. Dit is nie die ontwikkeling van die voertuie self as sodanig nie, maar Apple fokus eerder op tegnologieë wat as opsionele bykomstighede vir derdeparty-voertuie beskikbaar behoort te wees. Apple sou waarskynlik sy eie voertuig kon skep, maar die finansiële vereiste om 'n doeltreffende netwerk van handelaars en dienste te skep, is so beduidend dat dit ondoeltreffend vir Apple kan wees. Selfs al is die saldo op die maatskappy se rekeninge naby aan tweehonderd miljard Amerikaanse dollars, sal die belegging wat verband hou met die verkoop en diens van sy eie voertuie nie in die afsienbare toekoms begin terugkeer nie, en Apple sal dus net 'n deel van sy kontant opgebruik. .
Tim Cook het in Junie verlede jaar sy belangstelling in die motorbedryf bevestig, en Apple self teiken dit. Tim Cook het letterlik gesê dat Apple besig is met outonome stelsels vir motors. In 2016 het die maatskappy sy vroeëre ambisieuse planne afgeskaal, toe hy regtig langs motorvervaardigers soos Tesla wou rangskik, en die ontwikkeling van die hele voertuig heroorweeg om stelsels vir outonome voertuie te ontwikkel. Ons het egter nie meer by Tim Cook of enigiemand anders van Apple geleer nie.
Nuut, danksy motorregistrasies, weet ons egter dat Apple sy drie toetsvoertuie wat in Kalifornië ry, uitgebrei het van die 24 ander Lexus RX450h's wat Apple vir outonome voertuigtoetsing direk by die departement van vervoer geregistreer het. Kalifornië is relatief oop vir die toets van nuwe tegnologieë, maar aan die ander kant moet enige maatskappy wat daarin belangstel om aan streng veiligheidskriteria voldoen en hul voertuie direk by die departement registreer. Dit geld natuurlik ook vir Apple. Dit was volgens die registrasies wat die tydskrif uitgevind het Bloomberg, dat daar tans 27 motors is wat Apple se outonome stelsels op die paaie in Kalifornië toets. Boonop besit Apple nie regstreeks byna drie dosyn Lexuses nie, maar huur dit van die bekende maatskappy Hertz Global Holding, wat een van die wêreld se grootste rolspelers op die gebied van voertuigverhuring is.
Apple sal egter met 'n werklik revolusionêre stelsel vorendag moet kom wat motorvervaardigers so kan beïndruk dat hulle bereid sal wees om dit in hul voertuie te integreer. Die ontwikkeling van tegnologieë vir outonome bestuur word nie net deur maatskappye soos Tesla, Google of Waymo behartig nie, maar ook deur tradisionele motormaatskappye soos Volkswagen. Die nuwe Audi A8 bied byvoorbeeld Vlak 3 outonome bestuur, wat beteken dat die stelsel heeltemal beheer oor die voertuig kan neem teen snelhede van tot 60 km/h en geen bestuurderingryping vereis nie. ’n Baie soortgelyke stelsel word ook deur BMW of byvoorbeeld Mercedes, in hul nuwe 5-reeksmodelle aangebied. Hierdie stelsels moet egter steeds waargeneem word en dit is nodig om te verklaar dat selfs die motormaatskappye dit self op hierdie manier aanbied, as wat ry aangenamer maak. Hulle word meestal in konvooie gebruik wanneer die bestuurder nie voortdurend tussen die rem en gas hoef te trap nie, maar die voertuie sal begin, stop en weer begin volgens die huidige situasie. Die nuwe motors van Mercedes kan byvoorbeeld selfs die situasie in die konvooi evalueer en self van baan tot baan beweeg.
Apple sal dus iets moet aanbied wat inderdaad baie revolusionêr sal wees, maar die vraag bly wat. Die sagteware self is nie baie duur om te installeer nie, en motorvervaardigers kan dit in byna enige voertuig in die wêreld integreer. Die probleem is egter dat die meeste goedkoop voertuie nie 'n voldoende aantal radars, sensors, kameras en ander benodigdhede het wat nodig is vir outonome bestuur ten minste vlak 3 nie, wat reeds 'n baie interessante assistent is. Dit sal dus vir Apple moeilik wees om net sagteware soortgelyk aan CarPlay te verskaf, wat sou Fabii verander in 'n outonome voertuig. Om jou egter te verbeel dat Apple motorvervaardigers sal voorsien van sensors en ander goed wat nodig is om ’n outonome voertuig te bou, is ook nogal vreemd. Ons sal dus sien hoe die hele projek van outonome voertuie gaan uitdraai en wat ons as gevolg daarvan direk op die paaie sal ontmoet.
