Maak advertensie toe

Toe die eerste iPhone in 2007 by Macworld verskyn het, was die omstanders in verwondering en 'n harde "wow" kon regdeur die saal gehoor word. 'n Nuwe hoofstuk van selfone het daardie dag begin geskryf word, en die rewolusie wat daardie dag plaasgevind het, het die gesig van die mobiele mark vir altyd verander. Maar tot dan was die iPhone deur 'n netelige paadjie en ons deel graag hierdie storie met julle.

Dit het alles in 2002 begin, kort ná die bekendstelling van die eerste iPod. Selfs destyds het Steve Jobs aan die konsep van 'n selfoon gedink. Hy het gesien hoe baie mense hul fone, BlackBerry's en MP3-spelers afsonderlik dra. Die meeste van hulle sal immers verkies om alles in een toestel te hê. Terselfdertyd het hy geweet dat enige fone wat ook 'n musiekspeler sou wees, direk met sy iPod sou meeding, so hy het geen twyfel gehad dat hy die mobiele mark moes betree nie.

Daardie tyd het egter baie struikelblokke in sy pad gestaan. Dit was duidelik dat die foon iets meer as 'n toestel met 'n MP3-speler sou wees. Dit behoort ook ’n mobiele internettoestel te wees, maar die netwerk was destyds nog lank nie gereed daarvoor nie. Nog 'n struikelblok was die bedryfstelsel. Die iPod OS was nie gesofistikeerd genoeg om baie van die foon se ander funksies te hanteer nie, terwyl die Mac OS te kompleks was vir 'n mobiele skyfie om te hanteer. Boonop sal Apple sterk mededinging ondervind van mense soos die Palm Treo 600 en RIM se gewilde BlackBerry-fone.

Die grootste struikelblok was egter die operateurs self. Hulle het die voorwaardes vir die selfoonmark bepaal en fone is feitlik op bestelling gemaak. Nie een van die vervaardigers het die speelruimte gehad om fone te maak wat Apple nodig gehad het nie. Operateurs het fone meer gesien as hardeware waardeur mense oor hul netwerk kan kommunikeer.

In 2004 het iPod-verkope 'n aandeel van ongeveer 16% bereik, wat 'n belangrike mylpaal vir Apple was. Terselfdertyd het Jobs egter 'n bedreiging gevoel van al hoe gewilder fone wat op die vinnige 3G-netwerk werk. Fone met 'n WiFi-module sou binnekort verskyn, en die pryse van stoorskywe het onstuitbaar gedaal. Die vorige oorheersing van iPods kan dus bedreig word deur fone gekombineer met 'n MP3-speler. Steve Jobs moes optree.

Alhoewel Jobs in die somer van 2004 in die openbaar ontken het dat hy op 'n selfoon werk, het hy 'n vennootskap met Motorola aangegaan om die hindernis te omseil wat deur diensverskaffers gestel is. Die uitvoerende hoof was destyds Ed Zander, voorheen van Sun Microsystems. Ja, dieselfde Zander wat Apple jare gelede amper suksesvol gekoop. Motorola het destyds uitgebreide ondervinding in die vervaardiging van telefone gehad en bowenal 'n baie suksesvolle RAZR-model gehad, wat die bynaam "Razor" gekry het. Steve Jobs het 'n ooreenkoms met Zandler aangegaan, met Apple wat die musieksagteware ontwikkel het, terwyl Motorola en die destydse diensverskaffer, Cingular (nou AT&T), ooreengekom het oor die tegniese besonderhede van die toestel.

Maar soos dit geblyk het, was die samewerking van drie groot maatskappye nie die regte keuse nie. Apple, Motorola en Cingular het baie gesukkel om oor feitlik alles saam te stem. Van die manier waarop musiek op die foon opgeneem sal word, tot hoe dit gestoor sal word, tot hoe die logo's van al drie maatskappye op die foon vertoon sal word. Maar die grootste probleem met die foon was sy voorkoms – dit was regtig lelik. Die foon is in September 2005 bekendgestel onder die naam ROKR met die ondertitel iTunes-foon, maar dit het geblyk 'n groot fiasko te wees. Gebruikers het gekla oor die klein geheue, wat net 100 liedjies kon hou, en gou het die ROKR 'n simbool geword van alles wat sleg was wat die mobiele industrie destyds verteenwoordig het.

Maar 'n halfjaar voor die bekendstelling het Steve Jobs geweet dat die pad na mobiele prominensie nie deur Motorola was nie, so in Februarie 2005 het hy in die geheim begin ontmoet met verteenwoordigers van Cingular, wat later deur AT&T verkry is. Jobs het destyds 'n duidelike boodskap aan Cingular-amptenare gemaak: "Ons het die tegnologie om iets werklik revolusionêr te skep wat ligjare voor ander sal wees." Apple was gereed om 'n meerjarige eksklusiewe ooreenkoms te sluit, maar het terselfdertyd voorberei om die selfoonnetwerk te leen en sodoende in wese 'n onafhanklike operateur te word.

Op daardie tydstip het Apple reeds baie ondervinding met raakskerms gehad, nadat hy reeds vir 'n jaar aan 'n tabletrekenaar-skerm gewerk het, wat die maatskappy se langtermynvoorneme was. Dit was egter nog nie die regte tyd vir tablette nie, en Apple het verkies om sy aandag na 'n kleiner selfoon te herlei. Daarbenewens is 'n chip op argitektuur destyds bekendgestel ARM11, wat genoeg krag kan verskaf vir 'n foon wat ook veronderstel is om 'n draagbare internettoestel en 'n iPod te wees. Terselfdertyd kon hy die vinnige en probleemvrye werking van die hele bedryfstelsel waarborg.

Stan Sigman, destyds die hoof van Cingular, het van Jobs se idee gehou. Sy maatskappy het destyds probeer om nuwe dataplanne op kliënte te stoot, en met internettoegang en musiekaankope direk vanaf die foon, het die Apple-konsep gelyk na 'n goeie kandidaat vir 'n nuwe strategie. Die operateur moes egter die lang gevestigde stelsel verander, wat hoofsaaklik voordeel getrek het uit kontrakte van etlike jaar en minute wat op die telefoon spandeer is. Maar die verkoop van goedkoop gesubsidieerde fone, wat veronderstel was om nuwe en huidige kliënte te lok, het stadigaan opgehou werk.

Steve Jobs het destyds iets ongekend gedoen. Hy het daarin geslaag om vryheid en volkome vryheid te kry oor die ontwikkeling van die foon self in ruil vir 'n toename in datatariewe en die belofte van eksklusiwiteit en seksappèl wat die iPod-vervaardiger aangebied het. Daarbenewens moes Cingular tiendes betaal op elke iPhone-verkoping en elke maandelikse rekening van 'n kliënt wat 'n iPhone gekoop het. Tot dusver het geen operateur iets soortgelyks toegelaat nie, wat selfs Steve Jobs self tydens die onsuksesvolle onderhandelinge met die operateur Verizon gesien het. Stan Singman moes egter die hele Cingular-direksie oortuig om hierdie ongewone kontrak met Jobs af te teken. Die onderhandelinge het byna 'n jaar geduur.

Eerste deel | Tweede deel

bron: Wired.com
.