Tomas Chlebek Toe Steve Jobs die NeXT-rekenaar in 1988 bekend gestel het, het hy daaroor gepraat as 'n toekomstige groot deel van rekenaargeskiedenis. Aan die einde van Januarie vanjaar het die eerste opname van hierdie gebeurtenis sedertdien op die internet verskyn.
’n Beduidende deel van die vervaardiging van The Steve Jobs Movie, wat in die eerste helfte van verlede jaar begin het, was om baie mense te kontak wat verband hou met verskeie aspekte van die ware Steve Jobs en Apple gedurende die tydperk waarin die film afspeel. Aangesien een van sy drie dele voor die bekendstelling van die NeXT-rekenaarproduk plaasvind, was die span se doel om soveel as moontlik oor die geleentheid uit te vind.
Onverwags was een van die resultate van hierdie poging 'n video wat Jobs se hele aanbieding sowel as daaropvolgende vrae van die pers vasgelê het. Hierdie video was op twee 27-jarige VHS-bande in die besit van 'n voormalige NeXT-werknemer. Met die hulp van RDF Productions en SPY Post en Herb Philpott, Todd A. Marks, Perry Freeze, Keith Ohlfs en Tom Frikker, is dit gedigitaliseer en na die beste moontlike vorm herstel.
Aangesien die bron afskrifte was en nie die oorspronklike opname nie, boonop geneem op 'n kasset waarop iets reeds opgeneem is, is die soektog na 'n meer bewaarde weergawe steeds aan die gang. Die huidige een, as gevolg van die baie donker beeld, bied slegs 'n baie sketsagtige aansig van die aanbieding wat op die skerm agter Jobs geprojekteer word. Maar oor die aanbieding self in 'n oomblik, laat ons eers onthou wat dit voorafgegaan het.
NeXT as gevolg (en voortsetting?) van Jobs se ondergang
Jobs se visie van 'n persoonlike rekenaar, die Macintosh, is in 1983 'n werklikheid gemaak en vroeg in 1984 bekendgestel. Steve Jobs het verwag dat hy 'n groot sukses sou wees en die posisie van Apple se hoofinkomste van die ouer Apple II sou oorneem. Maar die Macintosh was te duur, en hoewel dit 'n toegewyde aanhang gekry het, het dit verlore gegaan in 'n mark vol goedkoper kopieë.
Gevolglik het John Sculley, destydse Apple se uitvoerende hoof, besluit om die maatskappy te herorganiseer en Steve Jobs uit sy huidige posisie as hoof van die Macintosh-span te kantlyn. Hoewel hy hom die belangrik-klinkende pos van "hoof van die ontwikkelingsgroep met sy eie laboratorium" aangebied het, sou Jobs in die praktyk feitlik geen invloed op die bestuur van die maatskappy hê nie. Jobs wou probeer om Sculley van Apple te verdryf terwyl hy vir sake in China was, maar Sculley het die vlug gekanselleer nadat 'n kollega hom gewaarsku en aan 'n uitvoerende vergadering gesê het dat Jobs óf uit die Macintosh-span verwyder sal word óf Apple sal 'n nuwe HOOF UITVOERENDE BEAMPTE.
Dit was op hierdie stadium reeds duidelik dat Jobs nie hierdie dispuut gaan wen nie, en hoewel hy nog verskeie kere probeer het om die situasie in sy guns te keer, het hy in September 1985 bedank en byna al sy Apple-aandele verkoop. Hy het dit egter gedoen kort nadat hy besluit het om 'n nuwe maatskappy te begin.
Hy het die idee daarvoor gekry nadat hy met 'n biochemikus aan die Stanford Universiteit, Paul Berg, gepraat het, wat aan Jobs die lot van akademici beskryf het wanneer hulle lang eksperimente in laboratoriums uitvoer. Jobs het gewonder hoekom hulle nie die eksperimente op rekenaars simuleer nie, waarop Berg geantwoord het dat hulle die krag van hoofraamrekenaars benodig wat universiteitslaboratoriums nie kan bekostig nie.
Jobs het dus met verskeie lede van die Macintosh-span ooreengekom, saam het hulle almal uit hul posisies by Apple bedank, en Jobs kon 'n nuwe maatskappy stig, wat hy Next genoem het. Hy het $7 miljoen daarin belê en byna al hierdie fondse in die loop van die volgende jaar gebruik, nie vir produkontwikkeling nie, maar vir die maatskappy self.
Eers het hy 'n duur logo by die bekende grafiese kunstenaar Paul Rand bestel, en Next het NeXT geword. Daarna het hy die nuutgekoopte kantoorgeboue laat ombou sodat dit glasmure gehad het, die hysbakke verskuif en die trappe vervang met glase, wat later ook in Apple Stores verskyn het. Toe die ontwikkeling van 'n kragtige rekenaar vir universiteite begin het, het Jobs onwrikbaar nuwe en nuwe (dikwels teenstrydige) vereistes gedikteer wat 'n bekostigbare werkstasie vir universiteitslaboratoriums tot gevolg moet hê.
Dit was veronderstel om die vorm aan te neem van 'n perfekte swart kubus en 'n multi-posisioneerbare monitor met 'n groot skerm en hoë resolusie. Dit sou nooit tot stand gekom het as nie die belegging van die miljardêr Ross Perot nie, wat gefassineer was deur Jobs en ook probeer het om nog 'n verspeelde kans te voorkom deur te belê. 'n Paar jaar tevore het hy die geleentheid gehad om die hele of 'n groot deel van die beginner Microsoft te koop, wie se waarde ten tyde van NeXT se stigting naby aan 'n miljard dollar was.
Uiteindelik is die rekenaar geskep, en op 12 Oktober 1988 het Steve Jobs vir die eerste keer sedert 1984 die verhoog betree om 'n nuwe produk bekend te stel.
[su_youtube url=”https://youtu.be/92NNyd3m79I” width=”640″]
Steve Jobs weer op die verhoog
Die aanbieding het in San Francisco by die Louis M. Davies Grand Concert Hall plaasgevind. By die ontwerp daarvan het Jobs aan elke detail aandag gegee met die doel om 'n gehoor te beïndruk wat slegs uit genooide verslaggewers en mense uit die akademiese en rekenaarwêreld sou bestaan. Jobs het met NeXT se grafiese ontwerper Susan Kare saamgewerk om die beelde vir die aanbieding te skep – hy het haar vir etlike weke byna elke dag besoek, en elke woord, elke kleurskakering wat gebruik is, was vir hom belangrik. Jobs het persoonlik die gastelys en selfs die middagete-spyskaart nagegaan.
Die gevolglike aanbieding duur meer as twee uur en word in twee dele verdeel, waarvan die eerste gewy is aan die beskrywing van die doelwitte van die maatskappy en die NeXT-rekenaar en sy hardeware, en die tweede daarvan fokus op die sagteware. Die eerste rondte van applous lui uit terwyl Jobs die verhoog neem, gevolg deur 'n tweede 'n paar sekondes later wanneer hy sê: "Dit is wonderlik om terug te wees." Jobs gaan dadelik voort en sê dat hy dink die gehoor vandag sal 'n gebeurtenis sien wat net een of twee keer elke tien jaar plaasvind, wanneer 'n nuwe argitektuur die mark betree wat die toekoms van rekenaars sal verander. Hy sê hulle werk die afgelope drie jaar daaraan by NeXT in samewerking met universiteite regoor die land, en die resultaat is “ongelooflik wonderlik”.
Voordat Jobs die produk self beskryf, som Jobs die geskiedenis van rekenaars op en bied 'n model van "golwe" aan wat sowat tien jaar hou en geassosieer word met 'n rekenaarargitektuur wat na vyf jaar sy hoogste potensiaal bereik, waarna geen nuwe sagteware geskep kan word om sy vermoëns verder uit te brei. Dit kenmerk drie golwe, waarvan die derde die Macintosh is, wat in 1984 bekend gestel is, en in 1989 kan ons dus die vervulling van sy potensiaal verwag.
NeXT se doel is om die vierde golf te definieer, en dit wil dit doen deur die vermoëns van "werkstasies" beskikbaar te stel en uit te brei. Alhoewel hierdie tegnologiese potensiaal toon met "megapixel"-skerms en multitasking, is hulle nie gebruikersvriendelik genoeg om daardie vierde golf te versprei en te skep wat 90's rekenaars gedefinieer het nie.
NeXT se fokus op akademie is sy status as 'n kennisuitbreider, 'n groot innoveerder van tegnologie en denke. Jobs lees 'n aanhaling wat sê, "[...] terwyl rekenaars 'n integrale deel van die akademie is, het hulle nog nie die katalisator geword vir die transformasie van onderwys wat hulle die potensiaal het om te wees nie." Die rekenaar wat in hierdie aanbieding aangebied word, moet nie die eise van akademici weerspieël nie, maar hul drome. Nie om uit te brei oor wat rekenaars vandag is nie, maar om te wys wat hulle in die toekoms behoort te wees.
Die NeXT-rekenaar is bedoel om die krag van die Unix-stelsel te benut om volwaardige multitasking en netwerkkommunikasie te verskaf, maar bied terselfdertyd 'n manier vir "elke sterfling" om hierdie vermoëns te gebruik. Verder moet dit 'n vinnige verwerker en 'n groot hoeveelheid operasionele en plaaslike geheue hê, alles vertoon deur die verenigde PostScript-formaat wat deur drukkers gebruik word. Dit is veronderstel om 'n groot "miljoen pixel"-skerm te hê, goeie klank en oop argitektuur, uitbreibaar na die negentigerjare.
Terwyl vandag se uitvoerende werkstasies groot, warm en hard is, wil akademici hulle klein, koel en stil hê. Ten slotte, "ons hou daarvan om te druk, so gee ons asseblief bekostigbare laserdruk," sê die akademici. Die res van die eerste deel van Jobs se aanbieding beskryf hoe hulle resultate behaal het wat aan hierdie vereistes voldoen het. Natuurlik beklemtoon Jobs voortdurend die elegansie waarmee dit gebeur - na 'n halfuur se praat speel hy 'n film van ses minute wat die monteerlyn van die toekoms wys, waar die hele moederbord van die NeXT-rekenaar deur robotte in 'n volledig saamgestel word. outomatiese fabriek.
Dit neem hulle twintig minute om een te maak, en die resultaat is nie net die digste plasing van komponente nog op 'n bord nie, maar "die mooiste gedrukte stroombaanbord wat ek nog gesien het," sê Jobs. Sy sin vir die skouspel word ook duidelik gedemonstreer toe hy uiteindelik die hele rekenaar met monitor en drukker vir die gehoor wys – dit was heeltyd in die middel van die verhoog deur ’n swart serp bedek.
Op die veertigste minuut van die opname stap Jobs van die katedraal af na hom toe, skeur sy serp af, skakel sy rekenaar aan en verdwyn vinnig agter die verhoog sodat al die gehoor se aandag aan die helder verligte middelverhoog in die middel van die donker gegee word. saal. Die interessante kenmerk van die gepubliseerde video is die moontlikheid om Jobs van agter die skerms te hoor hoe hy senuweeagtig met die woorde “komaan, kom op” aandring, in die hoop dat die rekenaar sonder probleme sal begin.
Vanuit 'n hardeware-perspektief was waarskynlik die opvallendste (en omstrede) kenmerk van die NeXT-rekenaar die afwesigheid van 'n diskettestasie, wat vervang is deur 'n hoëkapasiteit maar stadige optiese skyf en hardeskyf. Dit is 'n voorbeeld van Jobs se gewilligheid om die produk se sukses op 'n heeltemal nuwe element te wed, wat in hierdie geval in die toekoms verkeerd geblyk het te wees.
Wat het werklik die toekoms van rekenaars beïnvloed?
Inteendeel, die objekgeoriënteerde NeXTSTEP-bedryfstelsel wat in die tweede deel van die aanbieding bekendgestel is en woordeboeke en boeke wat vir die eerste keer suksesvol in elektroniese vorm omgeskakel is, blyk 'n baie goeie stap te wees. Elke NeXT-rekenaar het 'n Oxford-uitgawe van die volledige werke van William Shakespeare, 'n Merriam-Webster University Dictionary en 'n Oxford Book of Quotations ingesluit. Jobs demonstreer dit met verskeie voorbeelde van homself wat met homself spot.
Byvoorbeeld, wanneer hy 'n term in die woordeboek naslaan wat volgens sommige gebruik word om sy persoonlikheid te beskryf. Nadat hy die woord "mercurial" ingevoer het, lees hy eers die eerste definisie, "met betrekking tot of gebore onder die teken van die planeet Mercurius," stop dan by die derde, "gekenmerk deur onvoorspelbare gemoedskommelings." Die gehoor reageer op die hele episode met sarsies van die lag, en Jobs eindig dit deur die definisie van die antoniem van die oorspronklike term, Saturnian, te lees. Sy sê: “koud en konstant in sy buie; stadig om op te tree of te verander; van 'n somber of knorrige geaardheid.” “Ek dink dit is tog nie so erg om kwik te wees nie,” merk Jobs op.
Die hoofgedeelte van die sagteware-deel van die aanbieding is egter NeXTSTEP, 'n innoverende Unix-bedryfstelsel, wie se hoofkrag lê in die eenvoud daarvan nie net in die gebruik daarvan nie, maar veral in die ontwerp van die sagteware. Die grafiese omgewing van persoonlike rekenaarprogramme, hoewel wonderlik om te gebruik, is baie ingewikkeld om te ontwerp.
Die NeXTSTEP-stelsel sluit dus "Interface Builder" in, 'n hulpmiddel om die program se gebruikersomgewing te skep. Dit benut die objek-aard van die bedryfstelsel ten volle. Dit beteken dat wanneer 'n toepassing geskep word, dit nie nodig is om 'n enkele reël kode te skryf nie - klik net met die muis om voorwerpe (teksvelde, grafiese elemente) te kombineer. Sodoende kan komplekse stelsels van verhoudings en 'n baie gesofistikeerde program geskep word. Jobs demonstreer die "Interface Builder" op 'n eenvoudiger voorbeeld van 'n program wat gebruik word om die beweging van 'n gasmolekule wat in 'n perfekte silinder ingesluit is, te simuleer. Later word die fisikus Richard E. Crandall na die verhoog genooi, wat meer komplekse operasies uit die velde van fisika en chemie demonstreer.
Laastens stel Jobs die oudio-vermoëns van die rekenaar bekend, en wys die gehoor futuristies-klinkende klanke en melodieë wat geheel en al deur wiskundige modelle gegenereer word.
Die minste bemoedigende deel van die aanbieding kom nie lank voor sy einde nie, wanneer Jobs die pryse van die NeXT-rekenaar aankondig. 'n Rekenaar met 'n monitor sal $6,5 2,5 kos, 'n drukker $2 330 en 'n opsionele hardeskyf $4 660 vir 1989 MB en $XNUMX XNUMX vir XNUMX MB. Hoewel Jobs beklemtoon dat die waarde van alles wat hy bied veel hoër is, maar gegewe dat universiteite 'n rekenaar vir twee tot drieduisend dollar gevra het, stel sy woorde nie baie gerus nie, om die minste te sê. Ook slegte nuus is die tydsberekening van die rekenaar se bekendstelling, wat na verwagting eers iewers in die tweede helfte van XNUMX sal gebeur.
Die aanbieding eindig nietemin op 'n baie positiewe noot, aangesien 'n violis van die San Francisco Simfonie na die verhoog genooi word om Bach se Concerto in A mineur in 'n duet met die NeXT-rekenaar te speel.
NeXT vergeet en onthou
Die daaropvolgende geskiedenis van die NeXT-rekenaar is positief in terme van die aanvaarding van sy tegnologie, maar ongelukkig in terme van marksukses. Reeds in persvrae ná die aanbieding moet Jobs verslaggewers verseker dat die optiese aandrywer betroubaar en vinnig genoeg is dat die rekenaar steeds ver voor die kompetisie sal wees wanneer dit byna 'n jaar weg kom by die mark, en herhaalde vrae oor bekostigbaarheid beantwoord.
Die rekenaar het in die middel van 1989 universiteite begin bereik met 'n nog proefweergawe van die bedryfstelsel, en het die volgende jaar die vrye mark betree teen 'n prys van $9 999. Daarbenewens het dit geblyk dat die optiese skyf regtig nie kragtig genoeg was om die rekenaar glad en betroubaar te laat loop nie, en die hardeskyf, vir minstens $2 duisend, was 'n noodsaaklikheid eerder as 'n opsie. NeXT kon tienduisend eenhede per maand produseer, maar verkope het uiteindelik op vierhonderd eenhede per maand gestyg.
In die daaropvolgende jare is verdere opgegradeerde en uitgebreide weergawes van die NeXT-rekenaar genaamd die NeXTcube en die NeXTstation bekendgestel, wat hoër werkverrigting bied. Maar NeXT-rekenaars het nooit opgestyg nie. Teen 1993, toe die maatskappy opgehou het om hardeware te maak, was slegs vyftigduisend verkoop. NeXT is herdoop na NeXT Software Inc. en drie jaar later is dit deur Apple gekoop weens sy sagteware-ontwikkelingsuksesse.
Nietemin het NeXT 'n baie belangrike deel van rekenaargeskiedenis geword. In 1990 het Tim Berners-Lee (foto hieronder), 'n rekenaarwetenskaplike, sy rekenaar en sagteware gebruik toe hy die World Wide Web by CERN geskep het, dit wil sê 'n hiperteksstelsel om dokumente op die internet te bekyk, te berg en te verwys. In 1993 is Steve Jobs vir die eerste keer op 'n NeXT-rekenaar gewys as die voorganger van die App Store, 'n digitale sagtewareverspreiding genaamd die Electronic AppWrapper.
