Ondrej Holzman As jy 'n verskaffer is van 'n sleutelkomponent vir iPhones wat elke kwartaal tienmiljoene verkoop, kan jy seker wees dat jy goed sal vaar. Maar sodra Apple ophou om in jou belang te stel, het jy 'n probleem. Die grafiese skyfievervaardiger Imagination Technologies het presies so 'n ervaring ongeveer 'n halfmiljard dollar gekos. Die waarde van die maatskappy het met soveel gedaal ná die skerp daling in die aandele.
Imagination Technologies in 'n Maandag persverklaring hulle het geskryf, dat Apple vir hulle gesê het hy sal ophou om hul GPU's vir sy produkte te koop, naamlik iPhones, iPads, TV's, Watch en iPods, "binne 15 tot 24 maande." Terselfdertyd koop Apple al vir baie jare grafiese verwerkers van die Britse maatskappy, so hierdie verandering in strategie is baie betekenisvol.
Dit word immers bewys deur die reeds genoemde groot daling in die aandeelprys, wat wys watter verskil dit is wanneer jy met Apple handel dryf en wanneer jy dit nie doen nie. En dat die Kaliforniese reus vir Imagination Technologies inderdaad 'n sleutelkliënt was, aangesien dit ongeveer die helfte van hul inkomste verskaf het. Die toekoms van die Britse GPU-vervaardiger kan dus onseker wees.
Apple se vyfde skyfie
Apple se plan om sy eie GPU na die SVE te begin ontwerp, is egter nie te verbasend nie. Aan die een kant pas dit in by Apple se strategie om die ontwikkeling en uiteindelik die produksie van die grootste moontlike persentasie komponente in iPhones en ander produkte te beheer, en aan die ander kant het dit die afgelope jare een van die mees gerespekteerde " saamgestel " silicon"-spanne, waarheen dit ook intensief kundiges vir grafiese verwerkers aangestel het.
Aan Apple se span wat skyfies maak, wat gelei deur John Srouji, verskeie sleutelbestuurders en ingenieurs het die afgelope maande van Imagination Technologies gekom, en daar was selfs bespiegeling oor of Apple die hele Britse maatskappy sou koop. Hy het hierdie plan vir eers laat vaar, maar gegewe die aansienlike daling in aandele, is dit moontlik dat Apple se bestuur na hierdie idee sal terugkeer.
Na die A-reeks, S-reeks (Watch), T-reeks (Touch Bar met Touch ID) en W-reeks (AirPods) skyfies, is Apple nou op die punt om in die volgende "silikon" area in te stap en sy doelwit sal duidelik wees soortgelyke sukses as sy eie SVE's wanneer, byvoorbeeld, die nuutste A10 Fusion ver van die kompetisie is. Die skyfies wat Google of Samsung in hul fone sit, kan dikwels nie eens meet met die nog ouer A9-skyfie van 2015 nie.
Kompetisie pasop
Die ontwikkeling van die grafiese verwerker is egter van die mees ingewikkelde van alle skyfies, so dit sal baie interessant wees om te sien hoe Apple hierdie uitdaging hanteer. Selfs as dit in ag geneem word dat dit volgens Imagination Technologies sy eie GPU binne twee jaar moet bekendstel. Byvoorbeeld, John Metcalfe, wat vir vyftien jaar vir die Britse maatskappy gewerk het, mees onlangs as bedryfsdirekteur, en sedert verlede Julie in Cupertino werk, help met ontwikkeling.
Boonop kan die probleem nie net met die ontwikkeling as sodanig ontstaan nie, maar veral met die feit dat die meeste van die belangrike patente op die gebied van grafiese verwerkers reeds afgetakel is en Apple intellektuele eiendomsregte sal moet verseker. Dit is ook hoekom hy dit moes oorweeg het om Imagination Technologies te koop, en daarom sluit ontleders nie hierdie stap in die toekoms heeltemal uit nie. Met die verkryging sal Apple alles beveilig wat belangrik is om sy eie GPU vry te stel.
As Apple op die ou end regtig nie in Imagination Technologies belangstel nie, wil die Britte nie sonder ’n geveg opgee nie en hoop dat hulle ten minste tantième van Apple kan invorder vir hul gepatenteerde tegnologie, al moet hulle hof toe gaan. "Imagination glo dit sal uiters uitdagend wees om 'n heeltemal nuwe GPU-argitektuur van die grond af te ontwerp sonder om sy intellektuele eiendom te skend," het die firma gesê. Byvoorbeeld, 'n lisensie-ooreenkoms met ARM blyk 'n ander opsie vir Apple te wees.
Eie GPU as die sleutel tot die toekoms
Wat egter uiteindelik die belangrikste sal wees met betrekking tot die GPU self, is die rede waarom Apple dit doen. "Terwyl dit op die oog af alles oor fone gaan, beteken die feit dat (Imagination) Apple hulle verlaat dat Imagination buite enigiets wat Apple in die toekoms doen sal wees," het hy gesê Financial Times ontleder Ben Bajarin van Kreatiewe strategieë.
“Die GPU is die sleutel as die belangrikste komponent vir al die interessante dinge wat hulle in die toekoms wil doen,” het Bajarin bygevoeg, met verwysing na dinge soos kunsmatige intelligensie, gesigsherkenning, outonome voertuie, maar ook versterkte en virtuele realiteit.
Grafiese verwerkers is meer geskik vir individuele en baie hulpbron-intensiewe take, in teenstelling met meer algemeen gefokusde SVE's, en dit is hoekom ingenieurs dit byvoorbeeld gebruik wanneer hulle met kunsmatige intelligensie werk. Vir Apple kan sy eie, potensieel kragtiger en doeltreffender GPU selfs groter moontlikhede bied om data direk op die toestelle te verwerk, aangesien die iPhone-vervaardiger probeer om so min data as moontlik in die wolk te verwerk vir groter sekuriteit.
In die toekoms kan die eie GPU verstaanbaar voordele verteenwoordig in die bogenoemde gebiede van aangevulde en virtuele realiteit, waarin Apple reeds 'n groot bedrag geld belê.
Apple gaan binnekort "onder die prys koop". Ps: bestuurders sal nie die skyfie maak nie.