Amaya Toman Die iPod is deel van Apple se produkreeks sedert 2001, toe sy eerste generasie vrygestel is. Alhoewel dit ver van die eerste draagbare musiekspeler in die geskiedenis was, het dit die mark op 'n sekere manier omskep en baie vinnig gewild onder gebruikers verwerf. Met elke daaropvolgende generasie van sy speler het Apple probeer om nuus en verbeterings aan sy kliënte te bring. Die vierde generasie iPod was geen uitsondering nie, wat nuut verryk is met 'n praktiese klikwiel.
“Die beste digitale musiekspeler het net beter geword,” het Steve Jobs geprys ten tyde van die vrystelling daarvan. Soos dikwels die geval is, het nie almal sy entoesiasme gedeel nie. Apple het baie goed gevaar toe die vierde generasie iPod vrygestel is. iPods het goed verkoop, en die iTunes Music Store, wat destyds die mylpaal van 100 miljoen verkoopte liedjies gevier het, het ook nie sleg gevaar nie.
Voordat die vierde generasie iPod amptelik die lig gesien het, was daar gerugte dat die nuwigheid heeltemal van kop tot tone herontwerp sou word. Daar was byvoorbeeld sprake van 'n kleurskerm, ondersteuning vir Bluetooth- en Wi-Fi-konneksie, 'n heeltemal nuwe ontwerp en tot 60 GB berging. In die lig van sulke verwagtinge, enersyds, is 'n sekere teleurstelling aan die kant van gebruikers nie verbasend nie, hoe bisar dit ook al vir ons vandag mag lyk dat iemand so baie op wilde spekulasie sou staatmaak.
Die mees fundamentele innovasie van die vierde generasie iPod was dus die klikwiel, wat Apple met sy iPod mini bekend gestel het, wat in dieselfde jaar vrygestel is. In plaas van 'n fisieke rolwiel, omring deur afsonderlike knoppies met bykomende beheerfunksies, het Apple die iPod Click Wheel vir die nuwe iPod bekend gestel, wat ten volle raaksensitief was en heeltemal in die oppervlak van die iPod ingemeng is. Maar die wiel was nie die enigste nuwigheid nie. Die vierde generasie iPod was die eerste "groter" iPod wat laai via 'n USB 2.0-aansluiting aangebied het. Apple het ook aan 'n beter batterylewe daarvoor gewerk, wat tot twaalf uur se werking op 'n enkele lading belowe het.
Terselfdertyd het die Cupertino-maatskappy daarin geslaag om draagliker pryse met die nuwe iPod te bereik. Die weergawe met 20 GB berging het destyds $299 gekos, die 40 GB-weergawe het die gebruiker honderd dollar meer gekos. Later het Apple ook met beperkte uitgawes van sy iPod vorendag gekom – in Oktober 2004 het die U2 iPod 4G byvoorbeeld uitgekom, en in September 2005 die Harry Potter-uitgawe, toegerus met die kultusoudioboeke van JK Rowling.
